MERIDA... aroma de Roma

Augusta Emérita fué fundada en el año 25 a.c. por Publio Carisio, en nombre del Emperador Augusto, quien asentó a los veteranos de las Legiones V Alandae y X Gémina en este lugar de la Lusitania. Fundación imperial que había de servir para varios fines: el aquietamiento de los soldados, el guarnecer una región con aborígenes levantiscos y, sobre todo, para asegurar la defensa del Puente, fundamental en las comunicaciones Norte-Sur por el Oeste , marginando la ruta marítima, dificil y complicada en ciertas épocas del año. Desde un principio contaría con monumentales construcciones y no solamente desde un plano urbanístico propiamente dicho, o de infraestructura que diriamos hoy (red de alcantarillado, captaciones y conducciones de agua, trazados urbanos, comunicaciones. etc.) sino también destinados al culto y al esparcimiento. Mérida se convirtió enseguida en centro vital de comunicaciones ; la ruta Norte-Sur, la llamada "Via de la Plata" ( Astorga, Mérida, Sevilla) fué la más importante de la península ; otras calzadas conducian a Lisboa, o al Oeste por el puente de Alcántara, o a Zaragoza por Toledo...